Wakil Presiden Kamala Harris memusatkan perhatian pada pemilih muda selama argumen penutupnya di medan pertempuran di kota kampus Ann Arbor, Michigan, satu minggu sebelum Hari Pemilihan, saat pemungutan suara awal sedang berlangsung.
“Saya mencintai generasi Anda,” kata Harris kepada mahasiswa Universitas Michigan. “Salah satu hal tentangmu adalah kamu tidak sabar terhadap perubahan. Aku menyukai hal itu tentangmu.”
“Saya melihat Anda dan saya melihat kekuatan Anda,” katanya dan, dalam mendorong mereka untuk memilih, ia menambahkan: “Suara Anda adalah suara Anda, dan suara Anda adalah kekuatan Anda.”
Menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh The Independent Center, Harris mengalahkan Trump dalam tujuh isu utama, termasuk isu ekonomi, kesehatan, dan sosial, di kalangan pemilih berusia 18 hingga 44 tahun. Trump mengungguli Harris dalam hal imigrasi.
Persaingan ini sedang berlangsung sengit, dan sudah berlangsung cukup lama: Harris saat ini unggul tipis secara nasional atas Trump, yaitu 48 persen berbanding 46,7 persen dari Trump, menurut rata-rata penghitungan FiveThirtyEight dari beberapa jajak pendapat musim pemilu yang paling dapat diandalkan secara statistik.
Baik Harris maupun Trump telah beberapa kali singgah di Michigan dalam beberapa pekan terakhir.
Harris berkampanye besar-besaran di negara bagian itu pada pertengahan Oktober, termasuk sebuah acara dengan rapper dan penyanyi Lizzo. Trump berada di negara bagian itu akhir pekan lalu.
Harris dan Trump secara statistik sama di Michigan, menurut FiveThirtyEight, dengan Harris sebesar 47,6 persen dan Trump sebesar 47,3 persen, sebuah kesenjangan yang berada dalam batas kesalahan (margin of error).
Mendapatkan dukungan dari pemilih muda berpotensi membantu menciptakan ruang.
Saat berpidato di depan massa, Harris mengatakan kepada para mahasiswa bahwa sebagai pemimpin muda, mereka paling memahami bahaya perubahan iklim dan dampak keputusan Mahkamah Agung untuk membatalkan perubahan iklim. Roe v. Wade.
Dia membahas dengan hati-hati topik konflik yang sedang berlangsung di Gaza, yang telah dikritik oleh pemerintahan Biden-Harris, terutama di kalangan pemilih muda, atas cara mereka menangani krisis tersebut.
Awal bulan ini, Harris bertemu dengan mahasiswa di Universitas Wisconsin-Milwaukee, di mana seorang pengunjuk rasa pro-Palestina mengkritiknya ketika dia berbicara tentang kebijakan Gedung Putih terkait perang Israel-Hamas.
“Kita semua ingin perang ini berakhir secepat mungkin dan membebaskan para sandera,” kata Harris pada hari Senin.
Sebelumnya pada hari itu, Harris menggandakan kritiknya terhadap kampanye mantan Presiden Donald Trump di Madison Square Garden, dan menyebut acara tersebut “tidak masuk akal.”
“Saya pikir tadi malam, acara Donald Trump di Madison Square Garden benar-benar menyoroti poin yang telah saya sampaikan selama kampanye ini,” kata Harris kepada wartawan sebelum dia melakukan perjalanan ke Michigan. “Dia fokus dan benar-benar terpaku pada keluhannya, pada dirinya sendiri, dan pada perpecahan negara kita.”
Setelah komedian Tony Hinchcliffe menyebut Puerto Riko sebagai “tumpukan sampah yang mengambang” pada rapat umum tersebut, musisi Latin Bad Bunny mem-posting ulang video Harris tentang Puerto Riko di akun Instagram-nya, di mana ia memiliki 45 juta pengikut.
Pada hari Senin, Harris memperbarui janjinya untuk fokus pada Puerto Rico.
Menurut jajak pendapat ABC News/Ipsos yang diterbitkan Minggu, Harris unggul 30 poin dibandingkan pemilih Hispanik pada minggu terakhir pemilu.