Pembalap Richard Childress Racing Kyle Busch telah membahas gugatan antimonopoli yang sedang diajukan terhadap NASCAR oleh 23XI Racing dan Front Row Motorsports. Busch mengklaim bahwa dia adalah “semacam katalisator” bagi perselisihan perjanjian piagam, yang kemudian berujung pada tuntutan hukum.
Kepergian Busch dari Joe Gibbs Racing pada tahun 2022 menunjukkan masalah sponsorship yang dihadapi tim. Timnya kehilangan sponsor utamanya, M&M's, dan gagal menemukan penggantinya, mendorong Busch bergabung dengan Richard Childress Racing. Dia menggambarkan kepergiannya dan dampaknya sebagai titik balik dalam perselisihan piagam yang sedang berlangsung. Busch menyatakan:
“Saya menjadi semacam katalis dalam proses yang terjadi dalam perjanjian piagam ini. Ketika saya masih bersama Joe Gibbs Racing, kami kehilangan sponsor utama kami, M&M, karena mereka menarik diri dari olahraga ini, dan saya kehilangan pekerjaan karena kami tidak dapat menemukan sponsor pengganti.”
Dia menambahkan:
Gambar Meg Oliphant/Getty
“Olahraga lain itu menyehatkan. Jauh lebih sehat daripada olahraga kami. NASCAR adalah olahraga keluarga yang hebat, dan kami memiliki peluang untuk saling mendukung di banyak waktu dan melalui banyak hal baik dan banyak hal buruk. Tapi sebagai kebanyakan keluarga melakukannya, terkadang mereka bertengkar.”
Tim NASCAR menuntut pembagian pendapatan yang lebih besar dan partisipasi aktif dalam negosiasi mengenai permanensi piagam. Piagam ini sangat penting untuk memastikan partisipasi tim dalam perlombaan Seri Piala dan mengamankan sebagian dari pendapatan seri. Proposal NASCAR saat ini mencakup klausul kontroversial yang melarang komentar negatif tentang seri tersebut, yang ditanggapi dengan skeptis oleh beberapa pemilik tim, terutama Denny Hamlin.
23XI Racing dan Front Row Motorsports merilis pernyataan bersama berikut saat gugatan diajukan pada awal Oktober:
“Kami memiliki semangat yang sama terhadap balap, sensasi berkompetisi, dan kemenangan. Di luar arena pacuan kuda, kami memiliki keyakinan yang sama bahwa perubahan diperlukan untuk olahraga yang kami cintai. Bersama-sama, kami membawa kasus antimonopoli ini agar balap dapat berkembang dan menjadi lebih olahraga yang kompetitif dan adil dengan cara yang akan menguntungkan tim, pembalap, sponsor, dan yang paling penting, penggemar.”
Meskipun terjadi gejolak, Kyle Busch tetap optimis terhadap masa depan. Berkaca pada musim 2024, ia mengakui perlu adanya perbaikan, baik secara pribadi maupun timnya.
“Jadi, ada saat-saat bagus di mana kami punya kekuatan, sering kali kami mengalami masa-masa sulit atau balapan di mana kami tidak sekuat yang kami inginkan, kami tidak mendapatkan hasil akhir sebaik yang kami inginkan. Jadi, kami tahu itu kami punya beberapa hal yang bisa kami kerjakan pada musim dingin ini agar menjadi lebih baik di tahun depan.”