Kepala Sekolah Mercedes Toto Wolff telah memberikan petunjuk besar tentang diskusi dengan Max Verstappen untuk potensi 2026 kursi di depan Grand Prix Austria. Ini terjadi sehari setelah George Russell membuka tentang pembicaraan Mercedes yang sedang berlangsung dengan Verstappen.
Russell telah berjanji kesetiaannya kepada Mercedes dan mengakui bahwa ia telah memenuhi semua harapan kinerja. Namun, kontraknya, yang berakhir pada akhir 2025, belum diperbarui. Apakah Mercedes mengeksplorasi opsi lain?
Terkait: George Russell pada radar Aston Martin meskipun ada kesetiaan yang menjanjikan kepada Mercedes
Terlepas dari penolakan Verstappen untuk berpisah dengan Red Bull tahun lalu, Russell mengkonfirmasi bahwa Mercedes masih tertarik untuk memiliki pengemudi Belanda. Newsweek Sports melaporkan komentar Russell ketika ditanya tentang diskusi tentang perpanjangan kontraknya dengan Mercedes. Dia berkata:
Clive Rose/Getty Images
“Belum ada pembaruan besar. Ini bukan sesuatu yang saya tekan secara besar -besaran karena, seperti yang selalu saya katakan, kinerjanya adalah prioritas, dan saya merasa dengan kinerja yang saya tunjukkan saat ini – masih sejalan dengan kinerja yang saya tunjukkan selama bertahun -tahun – saya tidak punya alasan untuk khawatir.
“Tapi jelas, itu membantu jika ada pena di atas kertas. Tapi mari kita lihat.”
Dia menambahkan:
“Dari pihak saya, saya pikir saya tidak memiliki sesuatu yang benar -benar perlu dikhawatirkan. Saya pikir, sebagai sebuah tim, itu tergantung di mana Anda meletakkan aspirasi Anda.
“Kami yang kedua terbaik saat ini, mungkin yang terbaik ketiga. Kami mungkin sedikit berkinerja lebih banyak untuk menjadi yang terbaik kedua.
“Sebagai Mercedes, mereka ingin kembali ke atas, dan jika Anda akan kembali ke atas, Anda perlu memastikan bahwa Anda memiliki pengemudi terbaik, insinyur terbaik, kru pit terbaik, dan itulah yang dikejar Mercedes.
“Jadi, hanya normal bahwa percakapan dengan orang -orang seperti Verstappen sedang berlangsung. Tapi dari pihak saya, jika saya tampil seperti yang saya lakukan, apa yang harus saya khawatirkan? Ada dua kursi di setiap tim Formula 1.”
Wolff ditanya dalam konferensi pers apa lagi Russell yang perlu dilakukan untuk mengamankan kursi 2026 -nya. Bos tim Mercedes berkata:
“Tidak ada. Dia telah menjadi bagian dari program kami sejak 10 tahun atau lebih. Dia selalu melakukan harapan yang telah kami tetapkan, dan dia terus melakukannya. Kami telah menemukan, Anda tahu, kami belum memberinya mobil untuk memenangkan kejuaraan dunia dalam tiga tahun terakhir. Jadi itu sepenuhnya pada kami. Dan saat -saat mobil itu bagus, ia telah memenangkan balapan.
“Dan kamu bisa melihat, kamu tahu, hari ini dia selalu ada di sana. Kamu tahu bahwa ketika dia masuk ke dalam mobil, dia akan mengekstrak apa yang ada di dalam mobil. Jadi, setelah mengatakan itu, kau tahu, untuk alasan apa pun, di awal musim panas, diskusi kontrak semacam itu mulai terjadi pada semua yang direncanakan.”
Ketika ditanya apakah Russell berada di atas daftar Mercedes untuk tahun 2026, Wolff berkata:
“Yah, dia harus menjadi yang teratas dalam daftar karena dia pemenang balapan dengan kita. Dia seorang junior Mercedes. Dia sudah lama bersama tim.”
Mengingat komentar Russell tentang Verstappen yang menunda perpanjangan kontraknya, Wolff ditanya jika dia berharap Russell berbicara dengan tim lain. Jawabannya mengisyaratkan bahwa pembicaraan dengan Verstappen memang sedang berlangsung, mendorong Russell untuk mempertimbangkan opsi lain. Dia berkata:
“Sekali lagi, kita akan masuk ke wilayah yang tidak ingin saya diskusikan di sini, tetapi orang -orang berbicara, orang -orang menjelajah. Dan yang paling penting adalah bahwa di organisasi kami, kami transparan, tetapi itu tidak mengubah satu milimeter pendapat saya tentang George, kemampuannya, atau apa pun.”