Juara kelas menengah UFC Dricus du Plessis mengalahkan Sean Strickland untuk kedua kalinya saat ia mempertahankan gelar 185 pound yang tak terbantahkan di UFC 312 di Sydney, Australia.
Du Plessis merusak dan mengalahkan Strickland selama durasi lima putaran di Quodos Bank Arena untuk mengklaim kemenangan keputusan yang jauh lebih tegas pada kartu skor ketika Afrika Selatan tidak meninggalkan keraguan dalam pertandingan ulang kejuaraan mereka.
Berita lebih lanjut: UFC 312: Zhang Weili mendominasi Tatiana Suarez untuk mempertahankan gelar kelas berat wanita
Handout UFC
Du Plessis menyemangati Strickland melalui keputusan terpisah Razor-thin dalam pertemuan pertama mereka di UFC 297 sebagai “Stillknocks” mencopot Strickland untuk mengklaim mahkota 185 pound.
Strickland bersikeras dia telah melakukan cukup banyak untuk memenangkan pertarungan pertama itu, dan bersumpah untuk membalas dendam dalam pertandingan ulang. Tetapi dalam pertemuan kedua, du Plessislah yang mendorong kecepatan, mendarat serangan yang lebih berat, dan melakukan kerusakan paling banyak karena pasangan itu bertempur lebih dari lima putaran melelahkan di Australia.
Dalam putaran pembukaan yang agak lambat, tembakan pencarian jangkauan Du Plessis sudah cukup untuk mengungguli strickland tentatif, yang diperingatkan oleh pelatihnya Eric Nicksick di antara putaran yang ia butuhkan untuk menaikkan outputnya.
Tetapi sementara Strickland menaikkan langkahnya di Babak 2, begitu pula Du Plessis, yang mengalahkan orang Amerika sekali lagi melalui bait lima menit kedua.
Pada saat Du Plessis melakukan hal yang sama di babak ketiga, Nicksick jelas frustrasi dengan orangnya, dan memberi tahu Strickland bahwa ia memiliki 10 menit untuk membalikkan pertarungan.
Berita lebih lanjut: Paige Vanzant membuka 'hubungan luar biasa' dengan bos UFC Dana White
Tapi putaran keempat adalah du Plessis yang paling merusak pertarungan, karena pukulan besar meninggalkan Strickland dengan hidung yang sangat patah. Hebatnya, ia berhasil mengatur ulang sebelum akhir putaran, tetapi kerusakan, secara kiasan dan harfiah, telah dilakukan.
Dan di babak final, itu adalah juara yang masih mendorong langkah ketika ia mencari untuk menjaga mantan juara di kaki belakang, bertahan, daripada mengejar KO yang tidak mungkin.
Pada akhirnya, pasangan itu berjuang sepanjang jalan menuju tanduk terakhir, tetapi tidak seperti pertarungan pertama mereka, identitas pemenangnya tampak jauh lebih jelas.
Ketika kartu skor total, Du Plessis mengklaim kemenangan itu, dan pertahanan gelar kedua berturut-turut, dengan skor 50-45, 50-45, 49-46.
Sekarang membuat du Plessis pergi dan jelas di puncak divisi kelas menengah UFC, dan meskipun ia tampaknya menangani juara kelas berat ringan Alex Pereira di CageSide, tantangan kelas menengah lainnya masih tetap ada.
Pria berikutnya dalam antrean dengan berat 185 pound kemungkinan adalah Khamzat Chimaev, yang berlari melalui mantan juara Robert Whittaker dengan cara yang menakutkan dalam penampilan terakhirnya. Pertempuran antara “Borz” dan “Stillknocks” untuk judul kelas menengah akan menghasilkan bentrokan gaya besar lainnya jika dipesan untuk akhir tahun ini.
Lebih banyak MMA:
UFC 312 dimulai dengan KO 19-Detik One-Punch
Daniel Cormier Sengketa Status Kambing Jon Jones
Untuk informasi lebih lanjut tentang UFC, pergilah ke Newsweek Sports.